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第12章 今日终至纪元291年（第3页）

一股难闻的气味随之而来。她用几分钟挣扎着脱去身上的破烂衣物，把它整个扔进浴盆里。它还是温的，因此这意味着要么还没过去多久……要么埃兹并没有留在房内。时间静止法术确实只有在内部没有活物时才会起效，但之前她根本不是活的。

“埃兹！埃兹，你在吗？”她走出房门，走进走廊。她的四肢刚刚复苏，还有些僵硬，因此她步履缓慢。她推开卧室房门，大略扫视一圈寻找幻形灵的踪影，发现两张床上都空无一物。她的确有可能藏在床下或者哪个大抽屉里，但亚历克斯并没有去仔细搜索：要是埃兹确实藏在那种地方，那她可以过会再来找她。

她这次死了多久？几个小时？还是几周？一般来说，她受的伤越重，她死亡的时间就越长，这让她心存一丝希望：她这次没被炸成两截，没有身首异处，也没受到辐射，因此应该……“埃兹！你在哪呢，埃兹？”她转身向楼梯方向走去，每一步都愈发自如。她感觉自己已经大致活了过来，不出几分钟，她应该就能行动如常了。

楼上简直像被洗劫过一样：坐垫和被单散落一地，家具东倒西歪，纸张被撕了个粉碎，书籍杂乱地堆在地上。厨房的情况貌似更加严重，但混乱的场面遮挡了她的视线，让她几乎看不到远处的场景。到底出了什么事？

“埃兹，你在哪？”亚历克斯站在楼梯口，目光不放过一丁点活动的迹象。还好出口没开……但这并不意味着没人用过那里。无论是谁都可以从内部把门打开，要是埃兹没遵从她的命令，哪怕只是一时冲动，她都很有可能会被困在门外，受冻致死。“求求你了埃兹，是我啊！我没事了。你到底跑哪去了？”

亚历克斯连滚带爬地跑进厨房，冲到控制台前。控制台上显示着当前的时间，表明她死去了两天，但不幸的是，如果房内没有活物，钟表并不会运转，因此为了与外面的世界保持同步，她每次进屋时都得重新校对时间。这个数字只意味着至少过去了两天。

该死。埃兹，你千万要听话啊，亚历克斯一边这样想，一边跑回客厅进一步搜索。搜索时，她开始胡思乱想，心想要是她找不到她，她该怎么对暗光女王交代：“瑞利，是的，我帮你的女儿发掘出了她的灵魂，但我马上就放任她跑到森林里冻死了。我都没来得及和她说说话，弄清到底是什么地方起了效果，我就被狼咬死了。”这可算不上是给幻形灵女王的好理由。就算她的女儿走丢时亚历克斯已经死了，她的责任也不可推卸。

亚历克斯没在一楼找到埃兹。她随后跑进地下室，在这里的其他地方也搜查了一番，甚至打开了机器间的房门，但各处都没有有人来过的迹象。彻底搜查完毕，她才向二楼走去，准备面对现实。

二楼其实只是个环形的平台，墙上有书架（这里的书架她没拆）。席卷楼下的风暴似乎也袭击了这里，因为这里的大多数书籍也洒落一地，堆成大小不一的几堆。最后，在一个由书、被子和食物堆成的小窝里，她找到了埃兹。她正在熟睡，干透了的饼干和蔬菜饼环绕四周，身上盖着好几层被子，就算在雪地里，它们大概也能让埃兹保持温暖。

看到一片狼藉，她通常都会大发雷霆，但在当前这种情况下，她只是大大松了一口气，无论她惹出什么乱子都不会较真了。

她没把她叫醒。一确定这只小虫子还在呼吸，孤日就把被子盖回原处，下楼开始收拾烂摊子。工作很快就让亚历克斯沉醉其中，尤其是在变成一只小马之后。

干活时她顺便降低了供暖系统的功率：她们的氢气储量不足三分之一，要是再遇到一场意料之外的暴风雪，这些恐怕就是最后的救命稻草了。清点过后，她发现食物损失相当大，还有几本书掉进了水里。

损失不小，但也并非无法承受，至少她没有失去埃兹。她把所有可燃物都装进一个垃圾桶，留着下次生火时使用（图书馆内严禁烟火，要不然她们都会因烟雾而窒息），说不定等她们距圣路易斯再近些，远离狼群活动区域之后，这些东西就能派上用场了。

在一楼收拾了一个多小时之后（还有很多工作尚待完成），她听到楼上发出了一阵响动，被子掀开、书籍从杂物堆上滚落的声音随之传来。

孤日停下手头的工作，抬起头望向上层平台。她肯定马上就会在这个方向看见一对昆虫的复眼了：“早上好，埃兹！”

“早上好，”她重复着她的话，但不像之前一样模仿她的腔调。看来这并非逆水行舟、不进则退，就算她真能退步，几天时间也不够。“早上好……”她扇动翅膀，越过栏杆陡然下降。亚历克斯从中了解到埃兹现在还不会飞，不过她的滑翔技巧已经相当高超了。

这只工蜂轻柔地落到附近的一个沙发上，目光在她身上寸步不移。她走下沙发，在拥挤的房间内环绕着亚历克斯缓缓踱步，一边走一边抽动鼻子，亚历克斯便站定不动。无论埃兹以为自己能发现什么不寻常之处，她很明显都没找到，只是让自己的表情更加困惑了。

“死了，”她突然冲上前去，死死抱住孤日的一条后腿抽泣起来。“你死了！”

“我确实死了。”生活在幻形灵巢穴中的工蜂知道何为死亡，孤日并不奇怪。无论暗光采取了什么办法试图让她的女儿获得意识，它都不可能让她看不到显而易见的事实，虽然如果有选择的话，亚历克斯绝不会让她看到这种场景。“你妈妈没告诉你我的情况吗？”

埃兹没有作声，只是稍稍加大了抱住她的力气，于是档案决定换个说法：“我知道你还需要我，因此我必须回来。我绝不会让这种事情再度发生了。”话虽这样说，一只幼年工蜂到底能听懂多少？

她的确听懂了。无论工蜂看起来多么像一只冷血的昆虫，她们也能哭泣。

接下来的几天，亚历克斯和埃兹一起逐步把一切恢复原样。她用空闲时间把房子收拾干净，尽力修补她的那套附魔衣服。衬衣彻底撕烂了，不过她还有好几套备用的，因此这不算什么大问题，但外套和防雪外裤就是另一回事了……

幸好那个法术并不要求它附着的布料毫发无损，但即便如此，衣服上的破洞也会散失热量，而在如此寒冬之中，一丝热量流失都不可承受。孤日缝补了裂口，在衣服内侧打了补丁，但她能做的也不过如此。但愿她在圣路易斯能找到个好裁缝。

埃兹的智力并没有退化，甚至一天比一天更机灵了。她片刻不离地待在亚历克斯身旁，坚决不让她离开视线，这样过了一天多才重新变回原来那活泼的样子。最后，亚历克斯终于把冬衣修补完毕，两马再度启程，这一次，她全程把枪放在触蹄可及之处，数次靠它摆脱掠食者的袭击。

不过实话说，这一路打扰她们的家伙并不算多，毕竟在荒野中，没有强大魔力和尖端科技、味道也不错的动物还有很多。和地球过去的情况一样，野兽只有在极度窘迫的情况下才会选择袭击智慧生物，因此几周之后，她们就平安来到了埃芬汉县。

在事件之前，这座小县城比亚历山大市还大一些，但现在这片区域并没有小马定居。和大多数城市一样，这里无人修整的房屋已经破烂不堪，只有老式的石质教堂和银行还暂时屹立不倒。

这天狂风大作，不过并没有下雪，她们也都穿着雪地靴，因此她们步履如飞。“好像有房子！”一走进小城，埃兹就指着远处半埋在积雪中的一栋铝合金建筑，高声呼喊道。

“埃兹，你没看错。”埃兹穿着雪地靴，亚历克斯很难把她举起来。她可不想被靴子正中面门，而调皮的埃兹很有可能会干出这种事情来。“那是人类的建筑。它现在还没塌，看来它是比其他房子都结实。”

“为什么？”

“因为在这种地方有冻融循环，那对建筑物可是相当不好。”

“为什么？”

孤日决不允许自己因为埃兹的十万个为什么而不耐烦，就算在到春城之前她都不会停下，她也得忍着：“你知道冰的本质是什么吧？还有雪？”

埃兹点点头，把几团雪踢向亚历克斯：“它们到处都是！”

“没错。液体水的体积比固体水要小。要是把一瓶我们平时喝的水扔到冰窟里，它就会膨胀。”

“为什么？”

“因为水是极性分……”她叹了口气。“扯远了。”她们这时正从堆在路旁的一大块金属前走过，它貌似曾经是个拖拉机，但现在它锈迹斑斑，只剩下几小块铁皮还在雪地中反射着光泽。一路走来，她其实能在停车场和路旁看到很多这样的车辆，只不过她得仔细观察才能发现它们的遗迹。“埃兹，想想看，雨水和露水会渗入物体内部，等到冬季来临，这些水就会结冰，从而把物体挤开。长此以往，它甚至能让石头化为碎块，而人类建造的大多数建筑还不如石头结实呢。”

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