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一〇莲刑（第1页）

北风呼啸，铅云密布，黑沉沉地压在头顶。时下已是十一月中，天寒地冻，又碰上这样的天气，一场风雪眼看就要到来，避无可避了。

莲静坐在窗边，马车的颠簸让他视野晃荡，天色又阴沉，看不真切远处的景物。这一队押解钦犯回京的士兵大约有百来人，拉出数十丈长的队伍，马车在中后段，探出头去才能看到最前面骑马领头的军官。莲静倚窗坐着，看不到首尾，只在转弯的时候，前头已经转过去了，方可见前方的兵士。

最前头一群骑马的戎装将领中夹杂着一个与众不同的人影，身穿官服，是七品以下的服色，隔着阴晦的雾气，灰蒙蒙的，与周围昂藏的武官身条相比显得格外萧索落寞。莲静痴痴地遥望着，那身影渐渐与他遥远的记忆中另一个模糊的背影重叠，眼前便好似这湿冷的天候，聚拢起薄薄的雾气。

一只手忽然伸到他面前，扯下马车的帘子，将他视线隔断。神思被打断，他微恼地转过头来，瞪着近在面前的那张脸。那张脸蓄着隐忍的不悦，面颊上一块青紫瘀痕，眼神恶狠狠地盯着他，让他对视一眼便失去了所有的勇气。他并不畏惧那眼神中的怒气，然而这怒气中蕴藏的别样意味却让他莫名地害怕退缩。

前面骑马的背影和近在眼前的怒容，一里一外，这两个人，扰乱了他的心绪。在汝州城门口若不是因为这两个人，他也许不会失了先机，落入士兵捕快的包围。

他同时看见了他们，并肩站在城楼上审视楼下拥挤的百姓；他们也同时看见了他，目光一齐向他投来。瞬间他觉得那两张完全不同的面庞竟有着同一种复杂难言的神情。吉温，和杨昭，是因为他们都心狠手辣，都阴险狠厉，所以看到追捕的犯人时才会有相同表情？

他自嘲地笑，不愿去深究那复杂神情的深层意味。吉温的心思他可以想象得出，但是杨昭……

史敬忠是通缉要犯，刑具加身；莲静却并非钦犯，通缉令上没有他的名字，只能算包庇窝藏钦犯。他又还有官职在身，所以并未上枷锁，只同缉往京城候审。

其实以吉温杨昭的做派，大可把他和史敬忠一样当犯人锁起来了事。然而吉温杨昭两人对莲静的微妙态度却是说也说不清楚，士兵们不了解官场内里千丝万缕的关系，都睁一眼闭一眼，权当是给他这个太常少卿脸面。

吉温本让莲静骑马，杨昭言称莲静身怀武艺，刑不加身、自由来去恐生变数，要求和他同乘一车加以防备监视。这一路走来，莲静日日和他同处一厢，几尺见方的斗室，面对面无处可避，尴尬之余还牵挂着外头的人，又忧心史敬忠，心情当真是和这天气一样压抑憋闷。

“杨御史，天气阴沉，车厢里气闷，我开一下窗透透气也不可以么？”

杨昭沉着一张脸：“吉少卿要透气，开了窗便可，何必凑到窗前去观望？少卿如今牵涉重案，下官也是奉命行事小心提防，得罪少卿之处还请多多包涵。”

莲静冷笑：“既然怕我逃跑，何必还要这般优待，索性锁了装进囚车，杨御史也可高枕无忧，省得如此小心翼翼担惊受怕。”

“吉少卿说的哪里话，少卿到底还是朝廷命官，陛下一日不宣少卿有罪，少卿便还是位居下官之上的正四品太常少卿。下官怎敢以下犯上，让少卿坐囚车呢？”

莲静冷哼：“囚车虽鄙，好歹是四面通透，好过这金丝牢笼，郁抑难捱！”

杨昭掩不住怒色，冷冷道：“你是嫌这马车帘子挡风不透气，还是嫌它阻了你的视线？”

莲静一怔，杨昭随即说道：“你也知道右相严格，锱铢必较，这回不仅和杨慎矜有交情的都进了监牢，连那史敬忠平素往来较多的官员也牵扯进来。少卿不喜结党又无亲眷，独善其身也就罢了，还要搭上无关的人么？”

莲静一急，失声道：“杨御史，凡事要有凭有据，别随便猜测揣度冤枉他人！”

杨昭见他失状，知道自己试探成真，更是恼怒：“只要你行得正坐得直，自然不怕别人猜测揣度！”

莲静愤愤转身，坐正身子面朝车壁，再不与他说话。

这时马车停了下来，前面有人喊道：“停步休整！”时值中午用饭时间，领头军官下令休息，生火做饭。

莲静遵照杨昭嘱咐，寸步不离马车，由杨昭下车去取了饭菜上来给他。莲静正吃了两口，远远听见外头传来一声哀求：“军爷，请给我一张……”后面的话听不清了，只分辨出是史敬忠声音。

莲静顿时怒由心生，摔下筷子就要下车。杨昭阻拦，莲静怒道：“阿翁是本案重要证人，你们不好好对待，是想瞒天过海死无对证吗？杨御史要是不放心我去探望，把我双手双脚锁上镣铐便是！”不由分说跳下车去。杨昭只得跟上。

老远就看见史敬忠坐在一棵桑树下，手脚颈项上锁着铁镣，头脸用布蒙着不能视物，逢人经过便苦苦哀求。一名士兵走得近些，被他抱住双腿，连声哀求道：“军爷，请给我一张纸吧，求求你！”

那士兵被他纠缠住，挣脱不得，无可奈何道：“你别管我要了，我哪里来的纸？就算有，我也不敢违抗吉法曹的命令啊。”

史敬忠抓紧他的裤管：“那你叫吉法曹过来，就说我向他求纸。”

士兵无奈，托同伴把吉温请过来，史敬忠转而抱住他的双腿，求道：“七郎，给我纸笔罢，我一定照实陈述，穷我所知！”

吉温先是不应，史敬忠又哀求许久，才吩咐下属摘去史敬忠头上蒙布，取纸笔来给他。史敬忠立刻把纸摊在自己膝上，刷刷地书写起来。

莲静忙奔过去，只见史敬忠所写都是与杨慎矜往来、帮助他谋划恢复祖业之事，许多都是添油加醋凭空捏造。莲静握住他手不让他写下去：“阿翁，杨侍郎并无此等行径，你为何要假作证供诬陷他？”

史敬忠推开他，笔又被他抢去，哭求道：“莲静，你就给阿翁一条活路罢！”

莲静讶问：“此话怎讲？”

史敬忠道：“七郎跟我说杨慎矜已经伏首认罪了，不过缺我一句证词定案。若到前方温汤，过了时候，就算愿意招供也没有用了。此处距离温汤只有十里，时间不多，你快把纸笔还我，不然我只有死路一条！”趁莲静发愣劈手夺过毫笔，继续书写供词。

莲静大怒，站起身来大喝一声：“吉法曹！”

周围人等都被他这一吼吸引过来。吉温就在不远处，听到有人喊自己名字，回头见是莲静，脸上一阵青白。莲静大步走到吉温面前，指着他怒斥道：“吉七郎，你就是这么对待长辈的吗？你幼年时多得阿翁照顾，他时常抱你玩耍，待你如同亲生，你却以怨报德！冬夜里他抱你入睡，你生病他为你奔波求医，这些你都不记得了？亏你还拿他教育后辈，口口声声说受人点水之恩当以涌泉相报，与阿翁一别经年不再见，不能侍奉报答，引以为憾，原来全是惺惺作态！如今阿翁有难，你非但不帮还落井下石，恶待威逼恩将仇报，如此行径，令人不齿！”

吉温脸色难看至极，却不加辩驳。众人都道他被人当众揭穿心虚气短，吉少卿又与他同姓，说不定有什么亲缘，所以知道他底细，看来所言非虚。一时私语议论声四起。

杨昭看这情形，明白莲静与吉温有故是必然的了。莲静如此当众指责，吉温却还不言语，不知是畏他，还是……越想心头越是烦闷。

这时史敬忠已写完三张纸，跑过来递给吉温，又劝莲静道：“七郎他也是情非得已，你不要怪他了……”

“阿翁，到这时你还护着他，也不想想他刚才怎么对你！”莲静怒目瞪着吉温。

史敬忠拍拍他的肩，摇头叹气。吉温收起供状，对史敬忠拜道：“七郎多有得罪，丈人勿怪！”说罢掉头而去。

莲静气恼不过，史敬忠拉住他道：“莲静，你莫再为我抱不平了，老儿只求活命，别的都不管啦。你与七郎也相熟么？若是他因此怀恨在心，不是阿翁又连累你。”

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