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第十七章 采薇 二（第1页）

三月季春时节，风和日暖，采薇园里繁花盛开，镜湖边杨絮漫天飞舞，天地间弥漫着慵懒舒缓的意味。如同平日一般，采薇园大门紧闭，素白高墙的圈绕之下，唯有这朱漆色彩在明日下流溢着一分鲜活。门的内侧，门人兀自在门房里泛着春困，坐在小凳上昏昏欲睡，忽地被一阵敲门声惊醒，他揉揉眼睛，心里嘀咕着谁会在这时节求见公主，一边慢腾腾地撸了袖子走到门前，移开门闩，这才看清那个匆匆敲门的仆从打扮之人身后站着的老者。

周德铭在甘泉馆一心修书，只有年节才偶尔上门，门人虽没见过几次，却也认得明白，知道自家公主惯常会亲自去馆中请教学问，此刻见周德铭亲至于此且面色焦急，断然不敢怠慢，刚欲开口，周德铭已经抢先道：“快去通报公主，我有急事需要求见。”

一个多时辰后，周德铭的马车才自采薇园的西南角门缓缓驶离，一路回到了甘泉馆之后，惜兮同陆芳也从马车上一同走了下来。

“范猷的事情拜托二位了。”周德铭独自将二人迎入馆内书房，拱手道，“昨日他已被革职听堪，然而家人今晨才脱身出来来我处报信，已是迟了一日。”

陆芳忙在一旁宽慰，“周老先生请放心。西仓武库中的这一批生锈长刀，明显事有蹊跷，那家人也道范猷恐是被他人嫁祸。”

元月里惜兮本为范猷上疏一事对他有所敌视，事后听周德铭一番解释过，她是明理之人，也便释然，反而对其愈发敬佩，此刻她也在哥哥身边附和着道：“范猷为人做事，我在高郡时便有所了解，绝不相信他会渎职失察、耽误公务。”

周德铭颔首，请二人暂歇，自己却未落座，而是向门口移步而去，“老夫先行一步去牢中打点，二位请便。”

待周德铭离开，书房门复又阖上，陆芳方责怪的看了惜兮一眼。惜兮会意，赧颜道：“哥哥这几日气色不佳，现在虽是春末，不当心仍有几分凉寒，我不放心才想跟着来。”

陆芳无奈摇头：“徐平泰总爱大惊小怪，人人在他心中都是瓷做的。不过我看你哪是关心我，你是关心你的范大哥和公主，才偏要跟来。”

惜兮被他言中，也不说话，只梨涡浅绽，假装低垂了目去。她每每作出这般撒娇的姿态，陆芳便无可奈何，只能哑口无言，万事任由她去了。两人在甘泉馆静候，估摸着快到了散衙的时分，才复登舆，径往兵部侍郎何顺的宅邸而去。

建明八年永安盗符假传敕令，同介州都督冬蒹调兵驰援高郡，而介州刺史唐自蹊只身回京，向圣上参劾公主，引得朝里攻讦永安不止。其时的兵部尚书何顺只能自罪以慢寄军令，至使调配不谐，请辞了尚书之位。幸刘湛留情，只是降了他一等，仍让他在兵部留用。

这日何顺甫一回宅，便听闻来自公主府的陆芳与惜兮已在宅中候见，出自他意料之外，又是他意料之中。既然躲不过，何顺一边换下官服，一边便吩咐将二人带到厅内一会。

待陆芳开门见山的说完，何顺沉叹一声，面作难色，“陆先生的意思在下明白，然而兹事体大，已上奏天听，陛下震怒，严令即刻查办。又是证据确凿，实难翻案。在下爱莫能助。”

惜兮焦急道：“何侍郎，您与范猷也共事年余，还不了解他从不是玩忽职守之人。此事是出自他人陷害。”

“如今武库库管的证词是关键，”陆芳铮然接道，“范猷被捉，两名库管和守卫却能畏罪潜逃，无疑事先有人安排。范猷一事，毕竟事出兵部，何侍郎若是有心，当务之急，便是在天京和京郊排查那两人的踪迹。”

何顺沉吟了一下，对着他俩坦陈：“此案今日已转至刑部，现在由刑部全权查办，兵部无权干涉。实不相瞒，兵部也被吩咐不要再牵涉此案，请公主殿□□谅在下的难处。”

惜兮怔了一怔，愤然脱口而出：“是洛相么？”

此言一出，何顺和陆芳一齐瞧向她，何顺抿了抿唇，不置可否，只缓缓叹道：“这朝里，公主殿下实在树敌众多。”

陆芳不再追问，转而自袖中取出一卷纸张，双手递给何顺。

何顺疑惑的接了过来，展开一言不发地看过，随着在纸上飞掠的目光，脸色却是渐渐阴沉。

陆芳走至他的身侧，也望着那张薄纸道：“何侍郎如今可明白，为何有人要陷害范猷。范猷正秘密查访兵户工三部勾结贪污武器制造的款项一事，正是打草惊蛇，才被小人抢了先。无论此案是何结果，这写了一半的奏疏，终会被递上去。这几年，陛下一直最为关心北伐的战备，这奏疏一旦递上去，谁也不知会不会惹得三部动荡。何侍郎，您是个聪明人，这事已无法置身事外。”

何顺慢慢卷好手中的纸张，递回给陆芳，紧紧蹙眉负手走了几步，才开了口，“陆先生，如今永安公主被罚在采薇园内自省，多少人正揣测着陛下的圣意。范猷即使无心，也不该在此时意图挑起事端。莫说西仓武库本是他的辖属，有武器因管理不善导致生锈损毁，他理当被撤职查办。如今这事说大不大，说小不小，然而刑部那些人，不说你也知道背后是谁，摆明了要严办范猷，给朝中观望的人看看陛下的态度。兵部在这件事上，实在做不了什么。”

“何侍郎，”陆芳意味深长道，“在下并不求您徇私枉法，兵部如能让武库涉案人员被提审时再不要造谣生事、一味撇清关系，致使就这般匆匆结案，在下定当感佩在心。至于范猷被诬陷的证据，公主府自然会调查。”

何顺望着陆芳，脸上阴晴不定，慢慢道：“若是刑部问话，下面人据实陈奏本是应当。至于刑部最终定罪，还要看范猷的造化了。”

陆芳也知何顺再不会多说一字，这才与惜兮一起作别离开。两人上了马车，陆芳随即对车夫吩咐，“去天京右尧卫。”

长宁公主叛乱后，永安同洛云一起协力将蔡泽举荐为右尧卫领军。惜兮知道哥哥是要去找他，脸上仍挂着忧心忡忡的神色问道，“哥哥，我们是要先去查那个得到风声跑掉的库管么？”

不知是否因马车一路颠簸，陆芳脸色看着有些苍白，他松了松衣领，缓缓摇了摇头，“既能跑了，怕是捉不回来了。”

惜兮心上一惊，又向陆芳靠了靠，“那我们应当如何证明范猷的清白？”

“我想，不如从那批生锈的武器上入手。”

“武器……”惜兮想到周德铭午间在采薇园的言语，据范猷的家仆述说，此次事件，是天京卫例行来补充损耗的武器发现的，一个库中的近百具长刀均有不同程度的生锈情况，难免让人揣测是因雨日渗水或是潮湿导致。“范猷向来严谨，对自己以及属下近乎苛刻，况且据仆人说他前几日恰好巡过库，且这几日并没有落过雨。”惜兮扯扯陆芳的衣袂，憾道，“我明白哥哥的意思，我也曾怀疑这批武器就是那个库管偷偷嫁祸的，可他已潜逃，并无其他证人。”

“惜兮，”陆芳对着她剖析道，“军中武器不仅打有特殊印记，民间不得私藏，且搬运五十具以上的兵甲便可以谋反治罪。”

惜兮略一思忖便已会意，不禁欣然，“这批被换来的刀具必是来自军中。若是从城外搬来，一路上层层关卡，还要通过城门处的检验，城卫脱不了干系。而城中，唯有天京卫或是禁军可能是流出的源头。只需以逃走的库管为由拖着此案，再暗暗查访……”

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